Kysely kertoo: potilaat käyttävät mieluummin lääkekannabista kuin reseptilääkkeitä

Lääkekannabikseen oikeutetut potilaat korvaavat usein muut reseptilääkkeet kannabiksella. Nimettömästi suoritetussa kyselyssä 66 % kalifornialaisen lääkekannabisapteekki Berkeley Patients Groupin 350 asiakkaasta ilmoitti käyttävänsä marijuanaa reseptilääkkeiden korvikkeena. Heidän mielestään kannabiksen avulla oireiden hallinta onnistui paremmin, eikä se aiheuttanut yhtä paljon sivuvaikutuksia kuin reseptilääkkeet.

Kipuoirepotilaat kertoivat marijuanan yhteydessä olevan pienempi väärinkäytön mahdollisuus opioideihin verrattuna. Toiset sanoivat marijuanan auttaneen vähentämään muiden lääkkeiden käyttöä. ”Sen sijaan, että heillä on sekä kipulääkitys, rauhoittava lääkitys että unilääkitys, he voivat käyttää pelkkää kannabista jonka avulla he saavat helpotusta kaikkiin oireisiinsa”, sanoi FT Amanda Reiman, Berkeley-keskuksen tutkimus- ja sosiaalipalveluiden johtaja.

Lähes 50 % vastanneista kertoi käyttävänsä kannabista kaksi tai kolme kertaa päivässä. Yli 75 % vastaajista ilmoitti käyttävänsä kannabista psyykkisten häiriöiden, kuten kaksisuuntaisen mielialahäiriön, posttraumaattisen stressihäiriön, masennuksen, ahdistuksen ja jatkuvan unettomuuden hoitamiseen. Toisin kuin jotkut psykiatriset lääkeet, marijuana ei saanut heitä tuntemaan oloaan ”zombiksi”, kertoo tohtori Reiman.

Lähes 70 % vastanneista oli miehiä ja noin 66 % valkoisia, mikä vastaa keskuksen yleisiä väestötietoja. Vastaajien ikä vaihteli ikävuosien 18 – 81 välillä, keski-iän ollessa noin 40 vuotta. Noin kaksi kolmasosaa oli töissä, 81 % oli käynyt lukiota ainakin jonkun verran ja 28 % oli tienannut yli 60 000 dollaria vuodessa. Yli puolet vastanneista oli naimattomia.

Noin 75 % oli sairausvakuutus, joka kattaa lääkemääräykset. ”He ovat silti valinneet lääkekannabiksen, joka ei kuulu vakuutusturvan piiriin”, tohtori Reiman huomauttaa. Noin 70 % kertoo kärsivänsä kroonisesta sairaudesta, kuten diabeteksestä tai niveltulehduksesta. Hieman yli puolet ilmoittivat käyttävänsä marijuanaa erilaisten, esimerkiksi migreenin, niveltulehduksen tai onnettomuuksista aiheutuneiden kipujen lievittämiseen. Muuhun käyttöön sisältyivät ruokahalun edistäminen sekä rannekanavaoireyhtymän ja MS-taudin oireiden lievittäminen.

Käytetyt määrät – tyypillisesti 3 – 8 grammaa viikossa – olivat suhteellisen tasaisia. Noin 70 % raportoi käyttötottumustensa pysyneen samana viimeisten 6 kuukauden aikana. ”Useimmat käyttävät vakaita määriä koko hoitokuurin ajan”, tohtori Reiman kertoo.

Berkeley Patients Group on toiminut 12 vuotta ja asiakkaana on yli 6000 potilasta. Noin 3,5 grammaa lääkekannabista maksaa voimakkuudesta ja lajikkeesta riippuen 15 – 60 dollaria. Jotta potilas voi ostaa lääkekannabista, hänen tulee esittää kirje lääkäriltään, jossa tämä suosittelee lääkekannabista potilaalle. Keskuksen henkilökunta tarkistaa kirjeen paikkansapitävyyden soittamalla kyseessä olevalle lääkärille. Keskus saa lääkekannabiksen omilta potilailtaan, jotka kasvattavat sitä myyden valmiin marijuanan keskukselle. Poltettavan lääkekannabiksen lisäksi Berkeley Patients Group tarjoaa marijuanalla terästettyä syötävää, lääkekannabiskapseleita, kielen alle, kahviin tai teehen laitettavia uutetippoja sekä kipua ja tulehduksia lievittävää voidetta.

Kustannuksien kattamisen jälkeen ylimääräiseksi jäänyt lääkekannabis annetaan ilmaiseksi niille Berkeley Patients Group:in jäsenille, joilla ei muuten olisi siihen varaa. Tämän lisäksi keskus tarjoaa jäsenilleen muun muassa maksutonta neuvontaa. Keskusta voisi kutsua ennemmin monitoimitaloksi kuin apteekiksi: suuressa oleskelutilassa ihmiset kokoontuvat sosiaalisiin tapahtumiin, kuten pelaamaan bingoa tai katsomaan elokuvia. Moni pistäytyy käymään vaikkei ostaisikaan mitään.

Lähde:

Internal Medicine News

Kuinka rikkaat ihmiset polttavat pilveä

Volcano Vaporizer on tullut halutuksi statussymboliksi yläluokkaisten pilvenpolttajien keskuudessa, joiden mukaan kyseinen laite tuo kannabiksen aromin esille viininharrastajien tyyliin – ja lisäksi heidän henkilökohtaiset kuntovalmentajansa suosittelevat sitä käyttövälineenä.

Kannabiksen laillistamista ajavan NORML:n toiminnanjohtaja Allen St. Pierrelle satelee usein kummallisia kysymyksiä. Viime aikoina häneltä on toistuvasti kysytty, että ”mikä se metallinen juttu on, jota käytetään Weeds-sarjassa?”

Vastaus on Volcano Vaporizer, savuton höyrystinlaite, joka on vilahtanut viime aikoina Weedsin lisäksi HBO:n komediasarjassa Bored to Death. Jälkimmäisessä Jenny Slates näyttelee seksikästä pilvitypyä, joka viettelee Jason Schwartzmanin makuuhuoneeseensa testaamaan laitetta. Hän opastaa: ”Painat vaan tuon nännin huulillesi ja hengität höyryt sisääsi.” Volcanoa käytetään jopa maineikkaassa Chicagolaisessa Alinea-ravintolassa, joskin epätavalliseen tapaan. Sillä höyrystetään muskotin ja kahvin aromeja jälkiruokaa syöville asiakkaille.

”Jos asut Ohiossa tai olet suurten ikäluokkien edustaja, jolla ei ole ongelmaa kannabiksen suhteen, saatat ihmetellä mitä tapahtuu”, St. Pierre toteaa. ”Siihen liittyy tietynlaista sofistikoitunutta pintakiiltoa. Se ei ole sinun isäsi vesipiippu.”

Todellakin, Vaporizerin voisi hyvin kuvitella löytyvän vaikkapa Stockmannin kuvastosta. Sen kiiltävä, harjattua alumiinia oleva kotelo ja digitaalinen lämpötilamittari voisivat hyvin erehdyttää luulemaan laitetta maitohöyrystimeksi. Kenties ei niin sattumalta, yli neljäsataa euroa maksava Volcano on kasvavassa suosiossa korkeasti koulutettujen, vain parasta kelpuuttavien cappuccinonnauttijoiden keskuudessa. ”Jos ostat tämän, olet joko innokas harrastaja tai hyvin perillä nykytietämyksen mukaan parhaista tavoista saattaa kannabis elimistöösi”, St. Pierre kertoo. ”Muussa tapauksessa kyse on suuresta turhamaisuudesta, jos on varaa tuhlata tuollainen summa rahaa.”

”Ymmärrettyäni mikä se on, tilasin sellaisen välittömästi”, kertoo kuusissakymmenissä oleva rikosasianajaja, joka kuuli Volcanosta kollegaltaan. ”Minulla on ystäviä, jotka ovat muusikkoja. He kerääntyvät yhteen toistensa asuntoihin. Mukana on bisnesihmisiä ja uraohjuksia. He eivät polta tupakkaa. Täytimme Volcano-pussillisen kannabiksella, ja pussi kiersi ringissä. Kukaan heistä ei ollut nähnyt sellaista aiemmin. He olivat äimistyneitä”. Hänen mielestään Volcanon – tunteikkaasti kuvailtuna ”pössyttelyn Mercedes-Benz” – tulisi olla tarjolla varakkaille matkailijoille. ”Jonkun tulisi perustaa hotelliketju, jossa jokaisesta huoneesta löytyisi Volcano. Uskon, että monet valitsisivat hotellin pelkästään tämän perusteella”.

Volcanon yksi merkittävimmistä piirteistä on sen valmistukseen liittyvä insinööritaito. Se toimii työntämällä kuumaa ilmaa kannabiksen läpi, vapauttaen kaikki kemikaalit, joita tarvitaan pilveen pääsemiseksi – ilman palokaasuja tai karsinogeenejä. Sen käyttöä voisi helppoudessaan verrata riisikeittimen käyttämiseen. Kun höyrystin on lämmennyt, pesään laitetaan noin puoli grammaa jauhettua kannabista. Sitten painetaan nappia, joka päästää höyryn irti suureen pussiin, johon suukappale kiinnitetään. Lopulta käyttäjä nauttii höyryn pussista. ”Minulle savun puuttuminen toi mielihyvää”, asianajaja kertoo. ”Verenkiertooni ei enää päätynyt hiilimonoksidia. Se ei ollut enää haitallista minulle. Kokemus tuntui paremmalta.”

Vaporisaattoreissa ei ole mitään uutta sinällään. Laitteita on myyty lehdissä kuten High Times ja Cannabis Culture jo 1990-luvun alusta saakka, mutta alkuperäiset versiot olivat kömpelöitä ja vähemmän käyttäjäystävällisiä. Niiden käyttö yleistyi vasta vuoden 2000 jälkeen, kun NORML oli mukana sponsoroimassa tutkimusta, jossa etsittiin vaihtoehtoisia käyttömuotoja sen jälkeen kun Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto FDA julisti, ettei ”poltettavia lääkkeitä” ole olemassa. Tämän jälkeen Massachusettsin teknillisen korkeakoulun opiskelija lähestyi virastoa kertoen, että hän on keksinyt ”turvallisimman tavan hengittää kannabista”. Storz & Bickel, saksalainen suunnitteluyritys joka valmistaa Volcanoa, käytti tätä tutkimusta hyväkseen ja suunnitteli ”markkinoiden parhaan höyrystimen”. Ensimmäiset versiot myytiin tuhansien dollareiden hintaan huumausaineisiin liittyvien kokousten huutokaupoissa. ”Ne olivat niin kiinnostavia”, sanoo St. Pierre. ”Oli selvää, että Volcanosta oli tulossa standardi.”

Kun Volcano julkaistiin vuonna 2001, Jeff Jonesilla oli ongelmia laitteen myynnissä hänen Los Angelesissa sijaitsevalla kannabisklubilla, Patient ID Centerilla. Kukaan ei tiennyt, mitä siitä olisi pitänyt ajatella. Nykyisin viihdealan ihmiset tulevat kysymään tuotetta ja he tietävät sen nimeltä. ”Heille maksetaan puhumisesta ja heitä huolestuttaa se, mitä polttaminen tekee heidän keuhkoilleen”, hän kertoo. Rolling Stone -lehti julkaisi vuonna 2006 artikkelin, jossa Bill Maher, yksi Yhdysvaltain kuuluisimmista kannabiksen puolestapuhujista, kertoi seuraavaa: ”Annoin kerran Volcanon lahjaksi eräälle korkeassa asemassa olevalle studiopomolle. Se tuli tarpeeseen, sillä hänellä oli ongelmia keuhkojensa kanssa.”

Volcano on ollut menestystarina huolimatta täydellisestä markkinoinnin puutteesta. Storz & Bickel pitää matalaa profiilia tuotteensa yhdistämisestä huumausainekulttuuriin, eikä heidän nettisivustollaan pahemmin puhuta kannabiksesta. Tämä saattaa osittain johtua siitä, että liittovaltion hallitus takavarikoi yli 1 600 Volcanoa Bushin viimeisellä virkakaudella. Yritys myös kieltäytyi antamasta kommenttia tähän artikkeliin liittyen. Mutta viidakkorumpu on levittänyt sanaa, ja aiheeseen liittyy jopa tietynlaista mystiikkaa – etenkin niissä osavaltioissa, joissa kannabisapteekit ovat ottaneet kohteekseen kokonaan uusia väestöryhmiä. ”Volcano on täydellinen tulevalle lääketieteellisen kannabiksen aikakaudelle”, sanoo eräs laitetta itsekin käyttävä korkean tason viihdepomo ja jatkaa: ”vaikkei siihen liitettäisikään pahemmin mitään lääketieteellisiä mielikuvia.”

Höyrystämiselle omistautuneet käyttäjät sanovat, että kyse ei ole pelkästään terveellisemmästä tavasta tulla pilveen – myös olotila on puhtaampi. He vertaavat kokemusta kannabisleivoksiin, jotka polttamiseen verrattuna tuovat täyteläisemmän ja kestävämmän kokemuksen. ”Kokeneemmille käyttäjille Volcano on erilainen kokemus. Se on kuin kuvailisi viinin aromeita”, sanoo 35-vuotias lakimies Oaklandista, Kaliforniasta. Hän käyttää Volcanoa nauttiakseen korkealuokkaisen kannabiksen monimutkaisista aromeista. ”Se maistuu paremmalle – sen avulla voi oikeasti tuntea makuja, verrattuna pelkän savun maistamiseen. Sillä pystyy maistamaan yrtin esanssit.”

Toki laitteesta löytyy myös huonoja puolia. Kokemattomalle höyrystäminen voi olla hurja kokemus. Volcanon kilpailijan, Vapir Onen omistaja kertoo ystävilleen järjestämistään juhlista Kaliforniassa. Hänen mukaansa lähes aina löytyy joku, jonka täytyy mennä yläkertaan lepäämään. ”Jotkut ihmiset menevät siitä liian pilveen. He eivät sen jälkeen koske laitteeseen”, hän sanoo. Volcano on myös raskas laite ja vähemmän tienaavalle se on kallis. Sellaisenaan se vetoaa tietynlaisiin ihmisiin, jotka arvostavat laitetta – heihin, jotka ottavat sekä kannabiksen että terveysasiat yhtä lailla vakavasti. ”Tunnen erään personal trainerin, ja se on ainoa asia, jota hän käyttää”, kertoo Oaklandin asianajaja.

Puhumattakaan siitä, että sillä on vaikutusta imagoon. Volcano sopii monilla tavoin täydellisesti yhteiskuntaan, jossa valistunutta pilvenpolttoa pidetään arvossa. Aikakaudella, jolloin useimmat käyttävät kannabista, tiedostavimmat ja terveyttään vaalivat käyttäjät valitsevat vaporisaattorin. Siitä on tulossa lempeän vallankumouksellinen statussymboli, kuten tyylikkäät tatuoinnit. ”Bill Maher on todennäköisesti tuonut höyrystämisen ajatusta pahaa-aavistamattoman jenkkiyleisön tietoisuuteen enemmän kuin kukaan muu”, St. Pierre sanoo. ”Kun Maher sanoo ettei hän polta, vaan höyrystää, siihen liittyy pieni ripaus elitismiä. Joissakin maan kolkissa elitismi myy hyvin.”

Kyse voi olla myös sukupolviin liittyvästä jutusta. Noin vuosi sitten erään puheen jälkeen St. Pierre tuli lavalta ja näki nuorison edustajan, jonka paidassa luki ”Got Vape?”. Teknologialla on tapana sulautua ajan henkeen. ”Näistä tuotteista on tulossa niin hienostuneita, että niitä voidaan käyttää missä tahansa, milloin tahansa. Sen ei tarvitse olla kontrolloitu asetelma, kuten Volcanossa. Niitä voidaan käyttää jopa lentokoneissa, eikä kukaan tiedä, että käytät vaporisaattoria, paitsi ehkä hengityksestäsi”, hän sanoo. ”Kun mennään 15 tai 20 vuotta eteenpäin, tuskin kukaan enää käyttää kannabista polttamalla.”

http://www.thedailybeast.com/blogs-and-stories/2010-02-07/how-rich-people-smoke-pot/full/

Kannabiksen laillistamisen suosio nousee nopeasti USA:ssa

Jatkuvasti lisääntyvä kannatus kannabiksen lääkinnälliselle käytölle lisää samaan aikaan myös kritiikkiä kieltolakia kohtaan.

Samana päivänä kun Mainen asukkaat äänestivät homoavioliittoja vastaan, he äänestivät selkeällä enemmistöllä lääkekannabiksen ja sen jakelupisteiden puolesta. Pari viikkoa sitten Yhdysvaltain suurin lääkärijärjestö American Medical Association kumosi aiemman kantansa ja kiirehti liittovaltion hallitusta poistamaan kannabiksen Kontrolloitujen aineiden I Luokasta, jossa se on nyt yhdessä heroiinin kanssa.

Pian tämän jälkeen kannabislakien uusimista kannattavat tahot pitivät puolivuosittaisen strategiakonferenssinsa, jossa he aikoivat jatkaa eteenpäin kaikilla rintamilla. Muutosta vaativat osavaltioiden lait, tarvitaan lakiesityksiä ja eri puolilla maata käydään asian tiimoilta oikeutta. Nyt tämä liike on saamassa ensimmäistä kertaa vuosikymmeniin näin laajaa ja vankkaa kannatusta. ”Asia on nousemassa esiin poikkeuksellisen nopealla tavalla nyt”, sanoi Drug Policy Alliancen johtaja Ethan Nadelmann. ”Julkinen mielipide muuttuu hyvin, hyvin nopeasti.”

Muutosta voisi kuvailla sukupolvisidonnaiseksi. Lokakuussa suoritetun gallupin mukaan 44 prosenttia yhdysvaltalaisista kannattaa kannabiksen täyttä laillistamista. Tässä on 13 prosentin nousu vuodesta 2000. Gallupin tekijöiden mukaan kasvuvauhdin pysyessä samana 1 – 2 prosentissa vuosittain enemmistö asukkaista kannattaa laillistamista jo neljän vuoden kuluttua.

Lännessä 53 prosentin enemmistö kannattaa laillistamista. Tämä lämmittää niiden sydämiä, jotka keräävät allekirjoituksia esitykseen, jonka tavoitteena on saada lakiesitys kannabiksen laillistamisesta Kalifornialaisten äänestäjien päätettäväksi vuoden 2010 äänestyksiin.

Viime viikolla kansainvälisessä huumereformikonferenssissa (International Drug Reform Conference) aktivistit esittivät yksityiskohtaisia ehdotuksia kannabiksen verottamiseksi ja säännöstelemiseksi alkoholin ja tupakan tavoin. Aivan kuten Kalifornian lainsäätäjien edessä odottava  lakiesitys ehdottaisi. Esityksen ei oleteta menevän läpi, mutta sen odotetaan nostattavan asiasta kunnollisen julkisen keskustelun. Kuvernööri Arnold Schwarzenegger antoi esitykselle uskottavuutta selvittämällä osavaltion verojohtajan kautta esityksen mahdollisiksi verotuloiksi 1,3 miljardia dollaria vuodessa lamankin aikana.

Konferenssissa kerrottiin myös vinkkejä lainsäätäjien lobbaamiseen niistä 14 osavaltiosta jossa esitykset pienten määrien hallussapidon dekriminalisoinnista ovat menneet läpi. Aktivistit uskovat, että lähiaikoina noin puolelle osavaltioista on lakeja, jotka sallivat kannabiksen hallussapidon lääkinnällisiin tarkoituksiin.

Kiinnostus lääkekannabista ja kannabislakien höllentämistä kohtaan nousi noin 18 kuukautta sitten, mutta kannattajien mukaan suurin ryntäys tuli kun Barack Obama valittiin presidentiksi. Hän on kolmas perättäinen presidentti, jonka tiedetään polttaneen kannabista ja ensimmäinen, joka ei ole vältellyt siitä puhumista. ”Nuorempana vetelin henkosia keuhkoihin”, sanoi Obama kuuluisasti kampanjassaan. ”Se oli koko homman idea.”

Virassaan Obama on luvannut pysäyttää liittovaltion viranomaisten toimet lääkekäyttäjiä vastaan niissä osavaltioissa, jotka lääkekäytön sallivat. Tämä oli ensimmäinen liittovaltion tason höllennys kannabista kohtaan. Liittovaltio on ollut hyvin vihamielinen kannabista kohtaa 70-luvulta ja Nixonin hallinnosta lähtien. Tällöin kannabis laitettiin samaan ryhmään kovien huumeiden kanssa.

National Organization for the Reform of Marijuana Laws -järjestön johtaja Allen St. Pierre sanoi olevansa hämmästynyt saatuaan kutsun jakamaan ajatuksiaan National Drug Control Policyn virastoon, joka pohtii maan huumausainelakeja. Obaman asettama huumetsaari Gil Kerlikowske oli aiemmin poliisipäällikkö Seattlessa, jossa äänestäjät virallisesti siirsivät kannabiksen viranomaisten prioriteettilistan häntäpäähän muiden rikkeiden joukkoon. ”Minut on usein heitetty ulos viraston kokouksista, ja tämä on ensimmäinen kerta, kun minut kutsutaan osallistumaan”, sanoi St. Pierre.

Kannabiksen vastustajien mukaan lukioikäiset käyttävät jo nyt todennäköisemmin kannabista kuin tupakkaa, ja lääkekannabis on sallittua niissä viidessä osavaltiossa, joissa nuoret käyttävät kannabista eniten. ”Olemme ennaltaehkäisytoiminnassa”, sanoi Community Anti-Drug Coalitions of American hallituksen jäsen Arthur Dean. ”Lapset saavat viestin, että tupakka on haitallista, mutta he eivät saa samaa sanomaa kannabiksesta.”

Los Angelesissa kaupungin viranomaiset miettivät kuinka toimia jatkossa, kun kaupunkiin on avattu jo yli tuhat lääkekannabisapteekkia. Jotkut työllistävät myös liikkeessään lääkärin, joka voi kirjoittaa suosituksen lääkekannabikselle. Suosituksen ja lääkettä voi saada lähes jokaisesta kadunkulmasta. Tämä on aiheuttanut joitain naapureiden valituksia, mutta hyvin vähän valituksia salakuljetuksesta.

Kannabiksen kannattajat pitävät jälkimmäistä todisteena siitä, että kannabiksen kauppaan liittyvä väkivalta tulee sen laittomuudesta. ”Vakavasti puhuen, sille on syynsä, etteivät meksikolaiset olutkartellit istuta maltaita ja humalaa Kalifornian metsiin”, Marijuana Policy Projectin viestintäjohtaja Bruce Merkin sanoi.

Kiista kannabisapteekeista on tuonut painetta myös kannattajille, jotka ensisijaisesti hakevat sairaille potilaille mahdollisuutta saada lääkkeensä. Vasta toissijaisena tulee kannabislakien yleinen muuttaminen kaikille.

”En halua sanoa, että pitäisimme muut järjestöt ja ryhmät käden mitan päässä. Päädymme siihen, että olemme kaikki samassa huoneessa”, sanoi Americans for Safe Access -järjestön oikeusavustaja Joe Elford, joka on johtanut oikeustaistelua lääkekannabiksen puolesta ja valmistautuu nyt taisteluun Los Angelesin kaupunginvaltuuston kanssa. ”Tämä liike on jo todella laajapohjainen ja saa paljon kannatusta.”

Lähde:

http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2009/11/22/AR2009112201986_2.html?sid=ST2009112301731

Yhdysvalloissa liittovaltion viranomaiset taipuvat muutokseen

Liittovaltion huumepoliisi jättää lääkekannabiksen käyttäjät ja heidän luvanvaraiset jakelijansa jatkossa rauhaan.

Obama lupasi kampanjansa aikana, että liittovaltion poliisi jättää lääkekannabiksen rauhaan. Häntä on ehditty jo arvostella, koska sekä potilaita että osavaltiolta luvan hankkineita jakelijoita on pidätetty hänen virkaan astumisensa jälkeen lähes samaa tahtia kuin Bushin hallinnon aikana.

Maanantaina 19.10. esiteltiin kuitenkin uudet viralliset käytännöt. Potilaiden ja heidän jakelijoidensa pitäisi olla turvassa. Kaksi oikeusministeriön virkailijaa kuvaili uutta lakia: syyttäjille on ohjeistettu, että osavaltion lakien mukaan laillisesti toimivien käyttäjien tai lääkekäyttäjien pidättäminen ei ole hyvää ajankäyttöä.

Eri osastoille, esimerkiksi DEA:lle, jaettava ohjeistus tekee kuitenkin selväksi, että agentit puuttuvat tilanteeseen, jos jakelu ylittää osavaltion rajoissa sallitun tai lääkekannabista käytetään kulissina muille rikoksille. Uusi politiikka on merkittävästi poikkeava Bushin hallinnon vastaavasta, joka vaatii liittovaltion poliisin toimivan osavaltioiden säännöksistä välittämättä.

14 osavaltiota sallii jonkin asteisen kannabiksen käytön lääkinnällisiin tarkoituksiin. Nämä osavaltiot ovat Alaska, Kalifornia, Colorado, Havaiji, Maine, Maryland, Michigan, Montana, Nevada, New Mexico, Oregon, Rhode Island, Vermont ja Washington.

Kalifornia on uniikki kattavan kannabisapteekkiverkoston vuoksi. Kannabisapteekit ovat yrityksiä jotka myyvät kannabista ja voivat joissain osavaltioissa jopa mainostaa palvelujaan. Myös Coloradossa on lukuisia kannabisapteekkeja. Rhode Islandilla ja New Mexicossa lisensoidaan parhaillaan tuottajia. New Mexicossa on hyväksytty ensimmäinen kasvattaja alkuvuodesta.  Kasvatuspaikat ovat salaisia ja terveysvirasto antaa potilaille ohjeet yhteyden saamiseksi kasvattajiin.

Oikeusministeri Eric Holder sanoi maaliskuussa, että hän haluaa liittovaltion viranomaisten jahtaavan vain niitä, jotka rikkovat sekä osavaltion että liittovaltion lakeja. Tähän mennessä ei ole kuitenkaan esitetty kuinka tuo tavoite saavutettaisiin.

Kolmisivuisessa muistiossa kerrotaan tarkat linjaukset ja se lähetetään liittovaltion syyttäjille 14 osavaltiossa ja FBI:n sekä DEA:n ylimmille viranomaisille. Oikeusministeriön virkailijoiden mukaan syyttäjiä kehotetaan olemaan hienotunteisia sen suhteen millaisia tapauksia lähtevät ajamaan, ja muistiossa korostetaan, ettei liittovaltion työntekijöiden ole järkevää jahdata ja syyttää niitä, jotka noudattavat osavaltion lakeja.

”Tämä on merkittävä askel eteenpäin”, sanoi Marijuana Policy Projectin viestintäjohtaja Bruce Mirken. ”Tämä muutos politiikassa muuttaa liittovaltion kunnioittamaan dramaattisesti enemmän tieteellistä ja käytännöllistä todellisuutta.”

Muistiossa varoitetaan, että jotkut voivat piilottaa perinteistä huumekauppaa tai muita rikoksia lääkekannabiksen taakse. Vaikka muistiossa kuvaillaan lääkekannabiksen olevan vähäisen prioriteetin asia, ei se silti sulje pois mahdollisuutta syyttää jotakuta, jonka toimet ovat sallittuja osavaltion lain mukaan.

Muistion on tarkoitus muistuttaa järjen käytöstä resurssien käytössä syyttäjiä ja viranomaisia niissä osavaltioissa, joissa lääkekannabis on sallittua. Se muistuttaa kannabiksen myynnin olevan Yhdysvaltojen suurin lähde väkivaltaisille meksikolaisille huumekartelleille, mutta lisää, että liittovaltion viranomaisten resurssit ovat rajalliset.

Pian sen jälkeen kun Obama astui virkaan, DEA tyhjensi neljä kannabisapteekkia Los Angelesissa aiheuttaen sekaannusta hallituksen suunnitelmista. Nyt sekaannuksen pitäisi olla ohi ja suuri askel eteenpäin otettu. Ehkä tämä antaa rohkeutta muillekin osavaltioille?

Lähteet:

http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/8315603.stm

http://www.nytimes.com/aponline/2009/10/18/us/politics/AP-US-Medical-Marijuana.html?_r=2

http://news.yahoo.com/s/ap/20091019/ap_on_go_pr_wh/us_medical_marijuana

http://blog.norml.org/2009/10/19/obama-administration-new-medical-marijuana-guidelines-are-issued/

Aika ottaa kannabis vakavasti

Erittäin ankara linjaus vain vahingoittaa niitä, jotka tarvitsevat kannabista lääkinnälliseen käyttöön.

Kalifornialaiset tekivät äänestyspaikoilla hyvin selväksi, että he kannattavat kannabiksen laillistamista lääkinnälliseen käyttöön. Lakiesityksestä 215 eli 13 vuotta sitten hyväksytystä osavaltion laista on tullut myös pahasti väärinkäytetty kuten kriitikot pelkäsivät.

On arvioitu, että Long Beachilla on yli 40 kannabisapteekkia ja 800 tai enemmän Los Angelesissa. Los Angelesin pääsyyttäjä Steve Cooley päätti viime viikolla, että useimmat niistä toimivat laittomasti ja hän haluaa sulkea ne.

Tämä voi olla liian ankaraa. Lääkekannabiksen kannattajat kamppailevat vastaan. He muistuttavat, että apteekkien sulkeminen rankaisisi niitä ihmisiä, joilla on oikeus ja tarve lääkekannabikselle.

Lakiesityksen 215 ja yhteiskasvatuksen sallivan osavaltion lain piti tulla auttamaan niitä, jotka kärsivät kemoterapian sivuvaikutuksista, kivusta, kovasta pahoinvoinnista tai muuten hyötyvät kannabiksen käyttämisestä ja saavat siihen lääkärin suosituksen. Reseptiä ei tarvita, suositus riittää.

Tämän mahdollisuuden saatuaan lääkekannabisapteekkeja ilmestyi kaikkialle tarjoten turvallisen, osavaltion lain puitteissa laillisen, tavan lähes kaikille saada kannabista kilpailukykyisillä hinnoilla.

Kannabiksen säännöstelyyn olisi kuitenkin parempiakin tapoja. Aluksi, ihmiset, jotka todella tarvitsevat sitä lääkinnälliseen käyttöön, voisivat saada reseptin lääkäriltä, ja tällä reseptillä he saisivat apteekistaan annoksensa kuten muissakin lääkkeissä. Koko prosessin pitäisi olla luottamuksellinen. Nykyisellään pidettävä lista lääkekannabiksen käyttäjistä on epäoikeudenmukainen ja tarpeeton.

Seuraava askel on kalifornialaisten tahtoon taipuminen. Enemmistö heistä kannattaa kannabiksen käytön dekriminalisoimista. On arvioitu, että Kalifornia menettää kymmeniä miljoonia dollareita laittoman kannabiskaupan takia. Toisissa arvioissa on puhuttu sadoista miljoonista ja jopa miljardista dollarista. Tämä menetys on laskettu veroina, joita voitaisiin kerätä kannabiksen myynnistä, jos se olisi laillista.

Kannabiksen laillistuessa reseptit eivät enää ole tarpeen ja apteekkeja voitaisiin säännöstellä tiukin ehdoin, samoin kuin viinakauppoja säännöstellään. Ikärajat sekä riittävä etäisyys kouluihin ja asuinalueisiin pitäisi määritellä ja niitä tulisi valvoa. Aivan kuten alkoholiakaan ei saa myydä ilman lupaa, myös kannabiksen katumyynti olisi laitonta.

Kannabiksen laillistaminen ottaisi todella suuren harppauksen kohti salakuljetuksen lopettamista. Salakuljetus on tehnyt Meksikon rajasta pelottavan taistelukentän, jolla huumekartellit taistelevat toisiaan ja poliisia vastaan. Monet poliiseista ovat niin korruptoituneita dollarien vilahtaessa heidän taskuunsa, että valvonta on pelkkä suuri farssi.

Lienee sanomattakin selvää, että laillistaminen olisi kartelleille todella tuhoisaa. Ne menettäisivät lähes kaikki tulonsa ja vaikutusvaltansa. Ihmiset eivät enää juuri ostaisi niiden epämääräisiä tuotteita kadulta, vaan suosisivat virallisia liikkeitä, joissa laatua tarkkaillaan ja huonolaatuisesta tuotteesta tai palvelusta voisi valittaa valvovalle viranomaiselle. Kartellien suurin pelko lieneekin nykyisellään kannabiksen laillistaminen.

Jos Yhdysvallat (tai Suomi) on mitään kieltolaista oppinut, niin sen, että julistamalla laittomaksi aineita, joita ihmiset haluavat käyttää, heidät vain ajetaan rikollisiksi. Tämä havaittiin alkoholin kieltolain yhteydessä: markkinoille tuli vahvempia tuotteita eikä alkoholin kulutus juuri laskenut. Vain yleinen kunnioitus lakia kohtaan laski.

Täsmälleen sama pätee kannabikseenkin. Sitä käytetään laajalti laista välittämättä ja tulot menevät rikollisille. Laillistakaa kannabis. Säännöstelkää ja kontrolloikaa sitä. Verottakaa sitä. Ja valvokaa säädöksiä. Aika on koittanut.

Lähde:

http://www.presstelegram.com/opinions/ci_13534850

Lääkekannabiksen jakelupisteet kukoistavat Coloradossa

Boulderin piirikunnan hyväntekijät tarjoavat kuuttatoista eri kannabislajiketta, hintojen vaihdellessa 375:sta 420:een dollariin unssilta (1 oz = 28,35 g). Lajikkeina mm. Skinny Pineapple sekä Early Pearl Maui. Heillä on myös tarjolla kannabiskapseleita sekä kannabisvoista tehtyjä riisimakupaloja.

Yksi liikkeen omistajista, Jill Leigh, rohkaisee asiakkaita kokeilemaan siirappista tinktuuraa, toki omaa käsialaa. ”Pisara kielen alla ei toimi yhtä hyvin kuin sama määrä poltettuna, mutta kivunlievitykseen nähden teho on sama”, hän kertoo.

Leighin myymä kauppatavara on laillista sekä verotettua, Coloradon äänestäjien hyväksymää lääkekannabista. Hänen omistamansa myymälä, sekä miltei 60 muuta vastaavaa, tarjoavat vastinetta alati lisääntyville asiakkaille. Järjestelyä kritisoivat jaksavat muistuttaa, että väärinkäytön riski on olemassa osoittaen kasvavaa nuorten asiakkaiden määrää. Viimeisin osavaltion yritys tunkea lisää säädöksiä alalle epäonnistui.

Yli 9000 lääkekannabiksen rekisteröityä käyttäjää käyttää kannabista lääkärin suosituksesta. Määrä on noussut kahdella tuhannella viimeisen kuukauden aikana. Potilaiden kokonaismäärän odotetaan nousevan vuoden loppuun mennessä yli 15000:een osavaltion terveysviraston mukaan, joka syyttää nopeaa kasvua potilaiden luottamuksellisuuden takuilla ja liittovaltion suunnitelmilla lopettaa ratsiat lääkekannabista kohtaan. Yhdysvaltain hallitus pitää kuitenkin lääkekannabista edelleen laittomana. Samaan aikaan se kuitenkin pitää hallussaan yhtä tärkeää patenttia lääkekannabiksesta.

Viime joulukuusta lähtien asiakkaiden keski-ikä on laskenut 42:sta 24:ään, herättäen keskustelua väärinkäytöstä.

Viikko sitten osavaltion terveyselin kumosi ehdotuksen, jolla olisi rajoitettu asiakkaiden määrä viiteen per myymälä. Myymälöiden haltijat totesivat, että kyseinen ehdotus olisi tiennyt monien ajautumista konkurssiin. Muut taasen olivat toista mieltä, mukaan lukien Leigh, joka ehdotti, että Coloradon osavaltion pitäisi ohjeistaa myymälöitä paremmin, jotta väärinkäytökset voitaisiin kitkeä. Asioista vastaava ylilääkäri Ned Calonge totesi, että hänellä ei ole asiaan mitään päätäntävaltaa tämänhetkisen lainsäädännön vallitessa.

Jotkut pikkukaupungit ovat lähteneet mukaan ralliin. Breckenridge harkitsee, että kannabismyymälät tulisi pitää kaukana kouluista, ja että niiden aukioloaikoja tarkistettaisiin varkauksien ehkäisemiseksi. Poliisipäällikkö Rick Holman kertoo, että alkuperäiset ideat he saivat Cannabis Therapeuticsilta, Colorado Springissä sijatsevalta kannabismyymälältä. Cannabis Therapeuticsin uskotaan olevan suurin osavaltion kannabismyymälä, asiakkaitakin on jo 1400.

Commerce Cityn lähiö Denverissä koostaa myöskin omia lakejaan. Boulderissa poliisit vetoavat kannabismyymälöihin sen jälkeen, kun varkaat veivät kaksi 20:n gallonan vetoista tynnyriä täynnä kannabista yhdestä myymälästä kesäkuussa.

Leighin odotushuone voisi olla yhtä hyvin hammaslääkärissä, poislukien julkaisut, joita ovat mm. High Times ja eräs Timothy Learyn kirjoittama kirja. Lasipurkeissa on esillä myynnissä olevia lajikkeita. Kaikki kaupankäynti tapahtuu ainoastaan erikseen sovittavalla tapaamisella ja Leighin yritys tilittää myyntiveroja yli 10 000 dollaria kuukaudessa.

Hänen asiakkaansa ovat pääosin keski-ikäisiä MS-tautia sairastavia naisia sekä C-hepatiittia kantavia miehiä. Eräs työntekijöistä sanoi ottavansa edellämainittua tinktuuraa ehkäistääkseen kohtauksia. Yksi asiakkaista on jujutsu-valmentaja, joka käyttää tinktuuraa neljästä leikkauksesta sekä säännöllisistä otteluista syntyneisiin kipuihin.

Leigh kertoo, että hän ja hänen aviomiehensä, joka kärsii pahenevasta nikamavälilevyn rappeumasta, alkoivat myydä miehen kasvattamaa kannabista välttääkseen kahnausta lakipykälien kanssa.

Coloradon lakien mukaan yksittäinen potilas saa pitää hallussaan enimmillään kahta unssia (1 oz = 28,35 g) kannabista. Samoin potilas tai hänen valtuuttama toinen henkilö voi kasvattaa kuutta kasvia kerrallaan, kuitenkin niin, että korkeintaan kolme kukkii yhtä aikaa.

Leigh kuvailee itseään jalkapallo- sekä karateäidiksi, työllistäen seitsemän, tarjoten vakuutuksia ja suunnitelmia 401(k)-etujen lisäämiseksi. 401(k) on Yhdysvalloissa toimiva järjestelmä, joka sallii työntekijän sijoittaa osan tuloistaan tulevaan eläkkeeseensä edullisin ehdoin, mutta vain työnantaja voi tarjota sitä. Leigh pelkää liittovaltion poliisien ratsiaa liikkeeseensä, vaikkakin Obaman hallinto sanoo jättävänsä yksittäiset myymälät rauhaan, kunhan ne ovat linjassa kunkin osavaltion lakien suhteen.

Onnea tuodakseen Leigh ripustaa tiibetiläisiä rukouslippuja toimistoonsa. Hänellä on myös hindujumala Ganeshia kuvaava elefanttipäinen patsas. Hän kertoo molempien tavaroiden jääneen jäljelle viimeisimmästä liittovaltion ratsiasta.

Lähde:

http://www.google.com/hostednews/ap/article/ALeqM5jobhPeYGP1lV_BEq9kYE2cY4vqkAD99N2KMO0

Kannabiksen puolestapuhujat haluavat äänestää laillistamisesta Kaliforniassa

Kalifornialaiset voisivat pitää hallussaan laillisesti lähes 30 grammaa (1 unssi) kannabista, ja kaupungeille annettaisiin lupa myydä ja verottaa sitä.

Näin ehdotetaan kannabiksen puolestapuhujien aloitteessa, josta olisi tarkoitus äänestää vuoden 2010 osavaltion äänestyksessä.

Kannabiksen Kontrollin, Säätelyn ja Verotuksen Laki 2010 (The Control, Regulate and Tax Cannabis Act of 2010) on  nyt aktivistien mainostuksen kohteena. Heidän mukaansa julkinen mielipide tuota liittovaltiotasolla kiellettyä päihdettä kohtaan on muuttunut aiempaa myönteisemmäksi. Viimeaikaisen ovensuukyselyn mukaan 56 prosenttia kalifornialaisista äänestäjistä antoi tukensa kannabiksen verottamisen, sekä viihdekäyttöön laillistamisen puolesta.

Ehdotuksen tukijoiden joukossa on myös yrittäjiä osavaltion lääkekannabisteollisuudesta, josta on tullut kannattavaa sen jälkeen kun paikalliset äänestäjät laillistivat kannabiksen lääkekäyttöön vuonna 1996.

Yksi näkyvimmistä puolustajista on Richard Lee, oaklandilaisen kannabisapteekin omistaja, joka on myös perustanut lääkekannabiksen ammattiopiston nimeltä ”Oaksterdamin yliopisto”. Leen mukaan ”Kalifornian kaupungit kamppailevat laskusuunnassa olevien tulojen, sekä osavaltion mittavan budjettikriisin parissa, joten äänestäjät ovat avoimia uusille tavoille täyttää julkista rahakirstua”.

Hän on myös todennut, että ”Emme voi enää tuhlata rahaa valvomalla lakeja, joita yli puolet ihmisistä vastustaa”.

Tukijat aikovat saada ehdotuksen viimeisteltyä kesäkuun loppuun mennessä. Viimeisimmässä vedoksessa halutaan kaikille yli 21-vuotiaille oikeus pitää hallussaan lähes 30 grammaa kannabista henkilökohtaiseen käyttöön. Tätä määrää voidaan nostaa paikallisten ja osavaltion viranomaisten toimesta.

Asukkaille ehdotetaan myös oikeutta kasvattaa itse kannabista aina hieman yli parin neliömetrin (25 neliöjalan) viljelmään saakka. Kunhan se on pelkästään omaan käyttöön.

Samaan aikaan kaupungit, jotka eivät halua kannabista rajojensa sisäpuolelle, voisivat yhä kieltää myynnin. Tosin niidenkin pitäisi hyväksyä hallussapito.

Jotta ehdotus päätyisi vuoden 2010 marraskuun lippuäänestykseen, tukijoiden tulisi saada yli 433000 oikeaksi todettua allekirjoitusta rekisteröidyiltä äänestäjiltä. Lee on sanonut uskovansa, että he saavat tämän tehtyä tammikuuhun mennessä.

San Franciscolainen demokraatti ja lakiasäätävän edustajakokouksen jäsen Tom Ammiano on myös ajamassa lakialoitetta osavaltion lainsäädäntöelimessä. Tarkoituksenaan saada kannabis säädellyksi alkoholin tapaan.

Leen mukaan lippuäänestys olisi nopeampi tapa, kuin odottaa riidanalaisen lakialoitteen jauhamista lakiprosessin läpi.

”Uskomme, että kansalaiset määräävät poliitikkoja tämän aiheen tiimoilta”, Lee toteaa.

Ehdotuksen läpimeno olisi koetinkivi Obaman hallinnon puuttumattomuuspolitiikalle koskien osavaltioiden kannabislakeja ja niiden ristiriitaa liittovaltion asetuksiin nähden.

Yhdysvaltain oikeusministeri Eric Holder ilmoitti aiemmin tänä vuonna, että liittovaltion agentit kohdistavat toimenpiteensä kannabiksen levittäjiin vain silloin kun he rikkovat sekä liittovaltion, että osavaltion lakeja. Kalifornia ja 11 muuta osavaltiota sallivat kannabiksen lääkekäytön, mutta yksikään ei vielä tähän mennessä ole hyväksynyt viihdekäyttöä.

Liittovaltion laki kieltää kannabiksen kasvatuksen, käytön ja myynnin.

Lähde:

http://www.google.com/hostednews/ap/article/ALeqM5h6W7KC63V4xxIsSnUT7zLcWc6upwD98PB5S80

”Huumeet voittivat sodan”

Alkuperäisen tekstin kirjoittaja Nicholas D. Kristof on New York Timesin kolumnisti.

Tänä vuonna tulee kuluneeksi 40 vuotta siitä, kun Yhdysvaltain presidentti Richard Nixon julisti sodan huumeita vastaan, ja nyt näyttäisi siltä, että huumeet ovat voittaneet.

”Olemme käyttäneet huumeidenvastaiseen sotaan triljoona dollaria”, kertoo Norm Stamper, entinen Seattlen kaupungin poliisipäällikkö. ”Ja mikä on tulos? Huumeita on saatavilla enemmän, halvemmalla ja vahvempina kuin ennen. Masentava epäonnistuminen.”

Tästä syystä Stamper suosii huumeiden laillistamista. Kenties osavaltion ylläpitämien viinakauppojen tai rekisteröityjen apteekkien viitoittamalla tiellä. Toiset asiantuntijat suosisivat valmistuksen ja myynnin pitämistä laittomana, mutta hallussapidon dekriminalisointia, kuten joissakin maissa on tehty.

Täällä Yhdysvalloissa neljän vuosikymmenen mittaisella huumesodalla on ollut kolme seuraamusta:

Ensinnäkin, vankiloidemme vankimäärät ovat nousseet hurjasti. Tällä hetkellä Yhdysvallat tuomitsee ihmisiä vankeuteen lähes viisi kertaa maailman keskiarvoa vastaavalla vauhdilla. Tämä johtuu osittain siitä, että huumausainerikkomuksista vangittujen määrä nousi vuoden 1980 41 000 ihmisestä viitensataan tuhanteen tänä päivänä. Huumesodan alkuun asti maamme vankimäärät pysyivät samalla tasolla kuin muiden valtioiden.

Toiseksi, olemme antaneet kotimaassamme valtaa rikollisille, ja ulkomailla terroristeille. Yksi syy, jonka johdosta lukuisat johtavat ekonomistit ovat suositelleet huumausainelakien löysäämistä, on se, että kieltolaki nostaa hintoja. Tämä taas nostaa tuottoja kaikille Latinalaisen Amerikan huumekartelleista Talibaniin. Aiemmin tänä vuonna Meksikon, Brasilian ja Kolumbian entiset presidentit kehottivat Yhdysvaltoja omaksumaan uuden lähestymistavan huumausaineille, perustuen julkiselle terveyskampanjalle tupakkaa vastaan.

Kolmanneksi, olemme tuhlanneet resursseja. Jeffrey Miron, Harvardin yliopiston ekonomisti, huomasi, että liittovaltio, osavaltiot ja paikalliset hallintoelimet käyttävät vuosittain 44,1 miljardia dollaria kieltolain toteuttamiseen. Käytämme seitsemän kertaa enemmän rahaa huumausaineiden takavarikointiin, poliisivalvontaan ja ihmisten vangitsemiseen kuin huumeriippuvaisten hoitoon. Vain 14 prosenttia päihdeongelmaisista vangeista saa tarvitsemaansa hoitoa.

Olen nähnyt huumeiden tuhoavan elämiä, ja metamfetamiini on tuhonnut lukuisten naapurieni elämät kotikaupungissani Yamhillissa, Oregonin osavaltiossa. Silti ihmiset kuten herra Stamper ovat erittäin vakuuttavia väittäessään, että jos tavoitteemme on haittojen vähentäminen, niin pystymme kyllä parempaan.

Herra Stamper on LEAPin (Law Enforcement Against Prohibition, Lainvalvojat Kieltolakia Vastaan -toim. huom.) aktiivijäsen. LEAP on järjestö, johon kuuluu poliiseja, syyttäjiä, tuomareita ja kansalaisia, jotka suosivat Amerikan huumausainelakien dramaattista liberalisointia. Hän sanoi tajunneensa hiljalleen huumesodan luonteen. Alkaen vuodesta 1967, jolloin hän oli nuori poliisi San Diegossa.

”Olin pidättänyt 19-vuotiaan kannabiksen hallussapidosta hänen omassa kodissaan”, Stamper muistelee. ”Mursin oven todennäköisiin syihin vedoten. Vein hänet putkaan syytettynä rikoksesta.” Pidätys ja siihen liittyvä paperityö veivät useita tunteja, ja yhtäkkiä herra Stamper sai ahaa-elämyksen: ”Voisin olla tekemässä oikeaa poliisityötä.”

Nykyään huumeidenvastaisen sodan kaltaisen lähestymistavan epäonnistuminen on julkisesti tunnustettu tosiasia. Presidentti Barack Obaman uusi huumetsaari Gil Kerlikowske kertoi Wall Street Journalille haluavansa luopua termistä ”sota huumeita vastaan” samalla siirtyen menettelyissä vangitsemisesta hoitoon.

Panokset ovat suuret. Samoin epävarmuustekijät, ja on olemassa riski, että dekriminalisointi johtaisi käytön ja riippuvuuksien lisääntymiseen. Mutta todisteet kertovat, että tämä riski on pieni. Kokaiinia käytettiin vain viidesosa nykyaikaan nähden vuonna 1914, jolloin se oli laillista. Lisäksi kannabiksen hallussapidon dekriminalisoineet osavaltiot (tai valtiot -toim.huom.) eivät ole kohdanneet käytön yleistymistä.

”En näe kannabiksen dekriminalisoinnissa mitään isoa harmia”, kertoo Peter Reuter, Marylandin yliopiston kriminologian professori, joka oli ennen skeptinen joitakin laillistamista suosivien argumentteja kohtaan. Hänen mukaansa dekriminalisointi johtaisi enimmillään vain vaatimattomaan käytön yleistymiseen.

Meidän täytyy olla vähemmän ideologisia ja enemmän tieteellisiä selvittäessämme mikä toimii huumeongelmaa vastaan. Eräs lähestymistapa olisi yhden tai kahden osavaltion kannabiksen dekriminalisointi. Sallien sen myynnin rekisteröidyille apteekkareille, ja samalla valvoen dekriminalisoinnin vaikutusta käyttöön ja rikollisuuteen.

En ole ainut henkilö, joka pohtii asioita uudelleen. Senaattori Jim Webb (D-Virginia) ajaa esitystä presidentillisen komission luomiseksi tutkimaan rikosoikeusjärjestelmän elementtejä, myös huumausainepolitiikkaa. Tähän mennessä 28 senaattoria on tukenut ideaa, ja senaattori Webb kertoo presidentti Obaman olevan tukijoiden joukossa.

”Kansakuntamme epäonnistunut huumausainepolitiikka on vain yksi syy, minkä takia meidän tulee arvioida rikosoikeudellinen järjestelmämme uudelleen”, Webb sanoo. Rohkea mielipide poliitikolta, ja juuri sellaista johtajuutta, mitä tarvitsemme kurkottaessamme kohti tehokkaampaa strategiaa Amerikan huumausaineongelmaa vastaan.

Lähde: http://www.nytimes.com/2009/06/14/opinion/14kristof.html?ref=opinion

Lääkekannabisapteekin omistajaa uhkaa pitkä vankilatuomio

Kalifornialainen mies, joka pyöritti osavaltion lakien mukaan täysin laillista kannabisapteekkia, uhkaa saada jopa 100 vuoden tuomion liittovaltion vankilassa. Hänen tuomionsa julistetaan maaliskuussa 2009.

Charles Lynch kertoi ABC:n uutisille, että hänen San Luisin Obispo Countyn yrityksessään ei ollut mitään salamyhkäistä. Hän piti nauhanleikkaamistilaisuuden avatessaan myymälän ja liittyi kaupankäynnin kamariin (Chamber of Commerce).

Hänet kuitenkin pidätettiin liittovaltion agenttien toimesta maaliskuussa 2007.

”Kuulin paukutusta etuoveltani”, Lynch sanoi. ”Avasin oven ja noin 10–15 agenttia kilpien, luotiliivien, aseiden ja naamarien kanssa ryntäsi sisään.”

Kalifornian äänestäjät laillistivat kannabiksen lääkinnälliseen käyttöön jo 1996. Lukuiset osavaltiot ovat seuranneet joko kansanäänestyksin tai lainsäätäjien esitysten nojalla. Äänestyksiä ja esityksiä on myös meneillään esim. Minnesotassa.

Liittovaltion lait eivät kuitenkaan ole muuttuneet. Obaman hallinto on sanonut lopettavansa ratsiat kannabisapteekkeihin, jotka ovat laillisia osavaltiossa, jossa ne sijaitsevat. Tämä ei kuitenkaan pelasta Lynchia vankilalta.

John Littrell, Lynchin lakimies, sanoi kunnan sheriffin yrittäneen napata Lynchin rikkomassa lakia, mutta havaitsi hänen ja hänen työntekijöidensä olevan erittäin tarkkoja lääkärin suositusten suhteen. Littrell uskoo sheriffin laukaisseen ratsian välittämällä tiedon apteekista liittovaltion viranomaisille.

Lähde:

http://www.upi.com/Top_News/2009/03/11/Owner_of_marijuana_dispensary_faces_prison/UPI-21901236746649/

Los Angelesin pormestariehdokas Craig Rubin: Obama on voimaton DEA:n suhteen

Lääkekannabista puolustava ehdokas sanoo: ”Samalla kun DEA ratsaa paikallisia lääkekannabisapteekkeja vastoin presidenttimme Barack Obaman toiveita, pormestarimme ei tee yhtään mitään. Kun minä olen pormestari, suojelen potilaita ja apteekkeja.”

Los Angelesin nykyinen pormestari on väistellyt keskustelua ehdokas Craig X Rubinin kanssa, joka haastaa hänen toisen kautensa enkelten kaupungin johtajana. Presidentin Change.gov -sivustolla ykköskysymys oli, aikooko presidentti verottaa ja valvoa kannabista. Kasvia, joka on myrkytön eikä ole koskaan tappanut ketään tunnetun historiamme aikana.

Ihmiset, jotka tukivat Obamaa odottavat hänen, kokaiinin ja kannabiksen käyttönsä tunnustaneena, tekevän jotain huumesodalle, jota hän on itse kutsunut täydelliseksi epäonnistumiseksi. Kun ratsioita tehtiin potilaita vastaan, viesti oli selvä: ”Pelasta meidät Obama.”

DEA:n johtama huumesota on todellisuudessa sota kannabista vastaan, koska 85 prosenttia kaikista huumepidätyksistä on kannabispidätyksiä. Näin ollen myös 85 prosenttia kaikista huumesotaan liittyvistä kuluista menee kannabiksen tuhoamiseen, nujertamiseen ja pidätyksiin. Kun DEA ratsasi lääkekannabisapteekkeja nykyinen pormestari ei sanonut mitään. Ehdokas Rubin sanoo: ”Pormestarina potkisin DEA:n ulos Los Angelesista, jos he eivät jättäisi kannabisapteekkeja rauhaan.”

Presidentti Obama painotti kampanjansa aikana, että ”En aio käyttää oikeusministeriötä kannabisapteekkien syyttämiseen ja ratsaamiseen. Se ei ole hyvää käyttöä resursseille.” DEA on eksynyt tehtävästään käydä maailman vaarallisimpien huumediilereiden kimppuun. DEA on toiminut monien kalifornialaisten mielestä kuin rikolliset. Ratsatut apteekit menettivät lääkkeet ja rahat, ja lisäksi tietokoneiden kiintolevyt ja turvallisuusvälineet on tuhottu, mutta ketään ei ole pidätetty.

Kukaan ei ymmärrä Craig X Rubinia paremmin, miksi heidän piti tuhota tietokoneiden kiintolevyjä ja turvallisuusvälineitä. ”Syyttäjä Bob Chen sanoi, että videota ratsiasta ei ollut olemassa, mutta me saimme palautettua sen kiintolevyltä kuukausia pidätyksen jälkeen, ja uskon, että se piti minut poissa vankilasta. En saanut näyttää valamiehistölle tätä videota todisteena, mutta oikeus tiesi sen olevan olemassa.”

DEA:lla on taloudellinen etunäkökulma nähdä lääkekannabiksen epäonnistuvan Kaliforniassa. On fakta, että on kohtuullisen helppo hankkia lääkärin suositus lääkekannabikselle, joka antaa luvan pitää hallussaan ja käyttää lääkekannabista Kalifornian osavaltiossa ja erityisesti Los Angelesissa, jossa on DEA:n mukaan enemmän lääkekannabisapteekkeja kuin Starbucks-kahviloita. (tämä väite on kuitenkin ollut vain ilmeisen humoristinen kärjistys tai puhdasta populismia. -toim.huom.)

Pormestariehdokas Rubin haluaa muistuttaa, että jokaisella lääkekannabisapteekilla on työntekijöitä, jotka Starbucks tai muu suurempi yritys on irtisanonut säästökuurin takia laman uhatessa. Työttömyyden sijaan heillä on töitä ja he maksavat veroja. Lääkekannabis on mahdollisuus, ei vain sairaille, vaan myös taloudelle uuteen nousuun.

Los Angelesin kaupunki on iloinen kerätessään myyntiveroja, työntekijöiden veroja, tuloveroja ja lukemattomia muita pakollisia maksuja, mutta silti nykyinen pormestari vaikenee, kun pitäisi suojella lääkekannabista tarvitsevia kansalaisia tai apteekkien omistajia.

Los Angelesin kaupungin kokouskeskus isännöi THC-tapaamista, missä voi olla esillä suuri määrä kannabista ja kannabistuotteita. Kokouskeskuksen nettisivujen mukaan tapaaminen pidetään kesäkuun puolivälissä. Tapaamisen järjestäjät lupaavat nettisivuillaan, että kyseessä on maailman suurin kannabisnäyttely, jossa on mukana mm. Master Kush -lajikkeen luoja. Kyseinen lajike on erittäin suosittu paikallisissa kannabisapteekeissa. Tapaaminen tulee olemaan avoin yleisölle. Lapsetkin pääsevät näkemään, että kannabis on vain kasvi. Tapaamisessa ei sallita polttamista.

Pormestariehdokas Craig Rubin, joka näytteli lääkekannabisapteekin omistajaa televisiosarja Weedsin ensimmäisellä tuotantokaudella ja isännöi kannabisnäyttelyä toisella tuotantokaudella, aikoo saapua Los Angelesin kannabisnäyttelyyn kaupungin pormestarina.

Uskon, että kannabisteollisuus tuo Los Angelesiin uskomattoman määrän hyvin monenlaisia työpaikkoja. Kuuluisa autonvalmistaja Lotus on julkaisemassa hampusta valmistettua huippuluokan autoa. Henry Ford rakensi jo vuosikymmeniä sitten auton hampusta, joka oli lujempaa kuin teräs ja joka kulki hampusta tehdyllä polttoaineella, jollaista mm. Willie Nelson myy omistamillaan BioWillie -huoltoasemilla.

Lisää tietoa Craig X Rubinista ja hänen kampanjastaan pormestariksi voit lukea englanniksi täältä: www.CraigX4Mayor.org

Lähde:

http://enewschannels.com/2009/02/10/enc5826_203159.php